昨年、関西万博や海外で行われた4つのJAPAN FESTIVALのステージに立った中島晴香。今年のライブは、大阪からスタート!!

昨年7月に出演した、関西万博内で行われたイベントライブ「EXPOアリーナMatsuri」など大きなステージでライブを行ったのを皮切りに、同年7月にイギリスで行われた「hyper Japan festival」へ出演し、初の海外フェスへの出場を経験した、大分県を拠点に活動をしているシンガーソングライターの中島晴香。そこからの躍進ぶりがすごかった。8月には、カナダで行われた「Japan Festival CANADA」へ。9月には、アメリカはアトランタで催された「JapanFest Atlanta」に。そして12月には、インドで開催された「Konnichiwa Japan」と、５ヶ月の間に異なる国で催された4本の”JAPAN FESTIVAL”に出演している。今年もすでに、何本か出演の交渉をしており、近々発表になりそうだ。さまざまな国で開催になっている”JAPAN FESTIVAL”へ、今、中島晴香は次々と乗り込んでいる。国内に目を向けても、昨年は5月と12月に東京でワンマン公演を実施。主に、関西や九州地域を中心にライブ活動を続けてきた。
今年も海外に視野を向けながらも、中島晴香自身は、国内にライブ活動の主眼を置いている。その最初のアクションになるのが、2月15日(日)に大阪TONE8.0で催す「Valentine Live」だ。この日は、2部構成で開催。第一部を「アコースティックスタイル」で。第二部は「オケを用いた盛り上がり系の曲を並べた」形で行う。しかもValentine Liveらしく、中島晴香特製手作りチョコもプレゼントする。少し長めにはなるが、2025年の活動を振り返ったうえで、同公演に向けての思いを、本人の言葉を通してここにお届けしたい。

「昨年、多くの” JAＰAN FESTIVAL “に呼ばれた経験はとても大きかったです。どこのFESTIVALにも共通していることですが、来場される方はアニメやゲームはもちろん、日本のカルチャーが好きな人たちばかり。たとえブースに並んでいようとも、ライブを始めると、みなさん興味を示すようにステージを見て手を振ってくれるんですね。もちろん、ライブを見にステージの側まで来てくださる人たちもいます。わたしは、カバー曲は一切演奏することなく、すべてオリジナル曲で勝負。誰も楽曲を知らない中、どう盛り上がる選曲の流れを作っていくのかは、本当に、お客さんたちの反応を見ながらつかんでいったことでした。わたしの曲には、『あいうえお』のように、お客さんたちと一緒にコール&レスポンスをしながら一緒に盛り上がっていく曲もいろいろとあるから、それをレクチャーして一緒にライブを作りあげることもやり続けてきました。そうやって参加型のライブを作りあげることで、お客さんたちとの心の距離を縮めてきたし、そこが評価や支持を得てきた理由なのかなとも感じています。
これは、エピソード話になりますが、アトランタで行われたJAＰAN FESTIVALへ出演したとき、セットリストがPAさんの手元に届いていなかったんですね。わたしはそのトラブルを逆手に取り、1曲歌っては、お客さんたちの反応を見ながら次の曲を決めるやり方で進めていきました。それが良かったらしく、お客さんたちも次第に興味を示せば、その後のステージまで見に来てくださる方々が多くいました。インドでは、巨大なショッピングモールの中にある大きなフードコートでFESTIVALが行われました。そこに、ものすごい人たちが押し寄せ、ズーッと入場規制がかかっていたほど。ライブの盛り上がりは、どこの国も本当にすごかったです。
今も、幾つか海外公演のお話は進めていますけど。今年は積極的に国内を回りたいなと思っています。その幕開けになるのが、2月15日に大阪で行う「Valentine Live」になります。この日は2部構成で開催します。第一部は弾き語りによる「アコースティック」なスタイルで、昔の曲も演奏しながら届けようと思っています。第二部は、オケを用いた「盛り上がる曲を並べた」、みんなで楽しくはしゃげるライブにします。しかもこの日は、バレンタインライブだから、わたしの手作りチョコもプレゼントします。それも含めて思い出作りの場になれたらなと思います。
わたしの場合、YouTube配信とTikTokライブ配信にも力を入れていることから、配信を通して出会う方や、興味を示してくださる人たちも多いので、そこは引き続き積極的に行います。ただ、わたしは配信者ではなく、あくまでもライブアーティストですから、みなさんと直接触れ合える機会はこれからも大事にしていきたいし、そのための場を今年は積極的に作り続けます。まずは、2月15日に行う「Valentine Live」でお会いできたら嬉しく思います。ぜひ、一緒にワイワイ楽しく触れ合いましょう!!」(中島晴香)